Wie denkt dat wereldverovering alleen is weggelegd voor techreuzen als Apple of Tesla, heeft nog niet goed rondgekeken in Eindhoven. De lichtstad herbergt een verrassend breed palet aan bedrijven die hun blik ver buiten de stadsgrenzen hebben gericht. Natuurlijk kent iedereen ASML – de kroonjuweel van de regio – maar het internationale succes van Eindhoven stopt daar allerminst.
Grote technologie, stille krachten
Neem bijvoorbeeld Prodrive Technologies. Dit hightechbedrijf in Son, dat nauw samenwerkt met partners in Eindhoven, levert elektronische systemen aan klanten wereldwijd – van medische apparatuur tot zelfrijdende auto’s. Of NXP Semiconductors, ooit voortgekomen uit Philips, nu een wereldspeler in chiptechnologie. En dan zijn er nog bedrijven als Lightyear, die met hun zonneauto’s internationaal de aandacht trekken, en Additive Industries, pionier op het gebied van industriële 3D-printtechnologie.
Wat deze bedrijven delen is hun worteling in het Eindhovense ecosysteem van kennis, techniek en samenwerking. Maar hun succes komt niet alleen voort uit hun producten – het wordt ook mogelijk gemaakt door een netwerk van kleinere, vaak onbekende spelers.
De motor achter de schaalvergroting
Kijk bijvoorbeeld naar Oryx, een Eindhovens recruitmentbureau dat zich richt op internationaal salespersoneel. Terwijl veel Nederlandse MKB-bedrijven kansen zien in markten als Duitsland, Scandinavië of de VS, stuiten ze vaak op een simpel probleem: ze kennen de markt niet goed genoeg. Oryx springt daar in door lokaal sales- en marketingtalent te werven in die doellanden. Daarmee helpt het bedrijven om écht voet aan de grond te krijgen in het buitenland – niet met Nederlandse verkopers in een kantoor in Eindhoven, maar met native professionals die de taal en cultuur begrijpen. Een cruciale schakel in internationale groei, die vaak over het hoofd wordt gezien.
Niet alleen tech telt mee
Het internationale succes van Eindhoven zit hem niet alleen in technologie. Ontwerpstudio’s zoals VanBerlo (onderdeel van het internationale PA Consulting) maken wereldwijd naam met innovatief productdesign. Ook bedrijven als Sendcloud, die een platform bouwden om pakketverzending voor webshops te automatiseren, groeien snel buiten de landsgrenzen.
Zelfs in de horeca en lifestyle ontstaan exportwaardige concepten. Zo opende het Eindhovense horecaconcept Intelligentia Taste Rooms eerder dit jaar gesprekken met partners in Dubai – jawel, voor een belevingsrestaurant op topniveau.
Samen sterker, ook buiten de stad
Wat opvalt is hoe sterk Eindhoven bedrijven met elkaar verbindt. Grote spelers trekken kleinere bedrijven mee in hun vaart. Onderzoekers van de TU/e werken samen met startups. En dienstverleners zoals Oryx, High Tech NL en Brainport Development zorgen dat internationale ambities niet verzanden in goede bedoelingen, maar daadwerkelijk vorm krijgen.
Het succes van Eindhoven op wereldniveau is dus niet het verhaal van één bedrijf, maar van een netwerk. Groot, klein, bekend en minder bekend – samen bouwen ze aan een stad die al lang geen regionaal industriestadje meer is, maar een van Europa’s krachtigste innovatiehubs.